Se llama decimal porque utiliza diez símbolos que representan todos los números.
Los diez símbolos o cifras son: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.
Cada diez unidades de un orden forman una unidad del orden inmediato superior.

El valor de posición de una cifra en un número depende del lugar o posición que ocupa dicha cifra.

La descomposición polinómica de un número es la que expresa dicho número como suma de sus órdenes de unidades.
475.624= 4 CM + 7 DM + 5 UM + 6 C + 2 D + 4 U =
400.000 + 70.000 + 5.000 + 600 + 20 + 4 =
4 x 100.000 + 7 x 10.000 + 5 x 1.000 + 6 x 100 + 2 x 10 + 4.

Para comparar números naturales, se comienzan a comparar los órdenes de unidades de más valor, es decir, comenzmos a compararlos por la parte izquierda.